وجّه المدير الفني لمنتخب العراق، الأسترالي جراهام آرنولد، نداءً عاجلاً للجماهير العراقية المقيمة في الولايات المتحدة، داعياً إياهم لمساندة المنتخب في مواجهته الودية الأخيرة أمام فنزويلا.
جاء ذلك في مقطع فيديو ظهر فيه من مدينة شيكاغو، حيث يخوض المنتخب معسكره التحضيري.وقال آرنولد: «أحيي جميع المشجعين العراقيين، نحن هنا في شيكاغو ونشعر بحماسة كبيرة، ونواصل استعداداتنا لمباراة فنزويلا».
وأضاف: «إلى كل من دعمنا في ملعب مونتيري بالمكسيك خلال مباراة بوليفيا التي شهدت تأهلنا التاريخي إلى كأس العالم، نحتاج إلى دعمكم مجدداً». وتابع بنبرة حماسية: «نتطلع إلى رؤيتكم في المباراة. كل التوفيق للاعب رقم 12،
استمروا في دعمنا».وتُقام المباراة الودية فجر الأربعاء 10 يونيو الجاري على ملعب «سيت جيك» في شيكاغو، عند الساعة الرابعة فجراً بتوقيت بغداد. وتعد هذه المواجهة اختباراً نهائياً للمنتخبين قبل انطلاق كأس العالم 2026 التي تستضيفها الولايات المتحدة وكندا والمكسيك. يذكر أن المنتخب العراقي كان قد تعادل إيجابياً 1-1 مع إسبانيا في مباراة ودية سابقة،
ويتواجد في المجموعة التاسعة بالمونديال إلى جانب النرويج والسنغال وفرنسا.
