أعلن الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم، اليوم الأربعاء، توجيه اتهام رسمي إلى توندا إيكرت، المدير الفني لنادي ساوثهامبتون،
على خلفية قضية تجسس أثارت جدلاً واسعاً خلال الموسم الماضي.ويُتهم إيكرت بالموافقة على مراقبة الحصص التدريبية لأندية أكسفورد يونايتد، وإبسويتش تاون، وميدلسبره، قبل المباريات التي جمعت كل منها بساوثهامبتون،
وهو ما يُعد انتهاكاً للوائح المنظمة للمسابقة.وكانت لجنة تأديبية مستقلة قد أعلنت في مايو الماضي أن المدرب أقر بمنحه الموافقة على هذا التصرف، وهو ما أدى إلى استبعاد ساوثهامبتون من نهائي الملحق المؤهل إلى الدوري الإنجليزي الممتاز، الذي يُوصف بأنه الأغلى في كرة القدم، نظراً لأن الفوز به يمنح صاحبه صعوداً إلى دوري الأضواء وعوائد مالية تقدر بنحو 200 مليون جنيه إسترليني (268.1 مليون دولار).وبعد انتهاء التحقيق،
وجّه الاتحاد الإنجليزي إلى إيكرت تهمة سوء التصرف، وطالبه بالرد على الاتهامات في موعد أقصاه 28 يوليو.بيان الناديأصدر ساوثهامبتون بياناً أكد فيه علمه بالاتهام، وقال: "سيواصل توندا والنادي التعاون الكامل والشفاف مع الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم". وأضاف: "كما سيواصل النادي تقديم دعمه الكامل لتوندا وطاقمه،
بينما نعمل على تحقيق هدفنا بالعودة إلى الدوري الإنجليزي الممتاز".وفي أعقاب الأزمة، نشر المدرب الألماني إيكرت اعتذاراً عبر حسابات النادي على مواقع التواصل الاجتماعي، مؤكداً أن مشاهدة تدريبات المنافسين كانت ممارسة معتادة في البطولات الأخرى التي سبق له العمل فيها.
