تعرضت بعثة المنتخب العراقي لكرة القدم لصدمة لدى وصولها إلى الولايات المتحدة الأمريكية، استعداداً للمشاركة في كأس العالم 2026 المرتقب انطلاقها خلال أيام، بعد أن احتجزت السلطات الأمريكية المصور الرسمي للمنتخب، طلال صلاح،
لساعات طويلة في مطار شيكاغو.وأفادت مصادر مطلعة على سير البعثة أن صلاح احتُجز لمدة 13 ساعة متواصلة قبل أن يُمنع من الدخول تماماً ويُعاد قسراً إلى بغداد، في إجراء وُصف بأنه غير مبرر. أدى هذا الإجراء إلى غياب أي توثيق بصري لحظة وصول البعثة، على خلاف العادة المتبعة في البطولات السابقة.احتجاز المهاجم الأبرزوفي واقعة موازية،
تعرض مهاجم المنتخب الأول، أيمن حسين، للاحتجاز لمدة سبع ساعات لدى وصوله مطار شيكاغو، مما أثار مخاوف من تأثير ذلك على جاهزيته النفسية والبدنية.
أوضح عضو الاتحاد العراقي لكرة القدم، صباح قاسم، أن الاحتجاز جاء نتيجة تشابه أسماء أو خلل إداري في إجراءات التأشيرة، وتم حله بعد تواصل السفارة العراقية مع السلطات المختصة،
مما سمح للحنين في النهاية بالالتحاق بفندق الإقامة.عودة تاريخية بعد 40 عاماًيستعد المنتخب العراقي لخوض مباراته الأولى في كأس العالم 2026 أمام النرويج ضمن المجموعة التاسعة، في عودة تاريخية بعد غياب دام أربعة عقود. سيواجه بعد ذلك حامل اللقب منتخب فرنسا في مباراة حاسمة، ثم يختتم دور المجموعات بمواجهة السنغال في مجموعة تُوصف بالصعبة.
