كشف فولارين بالوجون، مهاجم منتخب الولايات المتحدة الأمريكية، عن دهشته الكبيرة إزاء القرار غير المسبوق الذي أتاح له العودة للمشاركة في مونديال 2026 بعد تعرضه للطرد في الدور ثمن النهائي. وأوضح أنه ظن في اللحظات الأولى أن الأمر لا يعدو كونه مزحة.وكانت قضية بالوجون قد أثارت جدلاً واسعًا خلال البطولة،
إذ تعرض اللاعب للإيقاف عقب حصوله على بطاقة حمراء في مواجهة البوسنة والهرسك بدور الـ32. غير أن الرئيس الأمريكي دونالد ترامب تدخل شخصيًا لدى الاتحاد الدولي لكرة القدم، مطالبًا بإعادة النظر في الواقعة، مما أسفر عن إلغاء العقوبة وإعادة المهاجم إلى التشكيلة.وأوضح بالوجون،
خلال جلسة حوارية، أنه لم يصدق خبر رفع الإيقاف قبل مواجهة بلجيكا. وقال: "قبل المباراة بيومين أخبروني بأنني سأتمكن من اللعب مجددًا، بالنسبة لي كان الأمر غير واقعي،
وفي البداية ظننت أنهم يمزحون معي".وأضاف: "عندما حصلت على البطاقة الحمراء شعرت بصدمة كبيرة، وأعتقد أن معظم من شاهدوا اللقطة كانوا مصدومين أيضًا، لكن لم يكن أمامي سوى تقبل القرار".كما كشف عن حديث جمعه بالمدرب ماوريسيو بوتشيتينو بعد تلك المباراة، حيث قال له المدرب: "كن مستعدًا...
فقط كن مستعدًا"، لكنه اعتقد أنها مجرد كلمات للرفع من معنوياته قبل أن يفاجأ بعد يومين بخبر السماح له بالعودة إلى الملاعب.يذكر أن القرار أثار جدلاً واسعًا في الأوساط الرياضية، إذ جاء عقب اتصال هاتفي بين الرئيس ترامب ورئيس الاتحاد الدولي جياني إنفانتينو، طالب خلاله بإعادة مراجعة لقطة الطرد،
معتبرًا أنها لا تستحق عقوبة، مما أدى إلى إلغاء الإيقاف والسماح للمهاجم بالمشاركة من جديد.
