تواصلت الانتقادات الموجهة إلى النجم البرتغالي كريستيانو رونالدو بعد أدائه الباهت في تعادل منتخب بلاده مع الكونغو الديمقراطية (1-1) في الجولة الأولى من دور المجموعات بكأس العالم 2026.وانضم اللاعب الغاني الدولي السابق كيفن برينس بواتينج إلى قائمة المنتقدين، معتبرًا أن وجود رونالدو في التشكيلة الأساسية لم يعد يصب في مصلحة الفريق كما كان سابقًا. وقال بواتينج: "إذا كان رونالدو لاعبًا جماعيًا بحق، فعليه أن يفسح المجال أمام اللاعبين الشباب ويمنحهم فرصة التألق".وأضاف: "أعتقد أن منتخب البرتغال يصبح أفضل عندما لا يكون رونالدو في الملعب،
إذ يشعر اللاعبون بضغط كبير بوجوده لأن الجميع يسعى لتمرير الكرة إليه في كل هجمة".ورأى لاعب ميلان وبرشلونة السابق أن على المدرب روبرتو مارتينيز إعادة النظر في دور رونالدو داخل الفريق إذا أراد المنافسة على اللقب، موضحًا: "إذا كانت البرتغال تريد الذهاب بعيدًا في البطولة، فيجب على رونالدو أن يتنازل عن دور البطولة. دعوا الآخرين يلعبون،
ويمكنه المشاركة في آخر 15 أو 20 دقيقة للمساعدة في حسم المباريات".وتأتي هذه التصريحات بعد الأداء المخيب للبرتغال في مباراتها الافتتاحية، والتي شهدت استمرار صيام رونالدو التهديفي في 10 مباريات بالبطولات الكبرى، مما فتح الباب أمام موجة واسعة من الانتقادات داخل البرتغال وخارجها بشأن دوره الحالي مع المنتخب.
