أشاد جيرارد بيكيه، نجم برشلونة ومنتخب إسبانيا السابق، بقائد منتخب الأرجنتين ليونيل ميسي، واصفاً إياه بأفضل لاعب في التاريخ،
وذلك قبل المباراة النهائية لكأس العالم 2026 التي تجمع المنتخبين على ملعب ميتلايف في نيوجيرسي.وقال بيكيه عن المباراة المرتقبة: «ستكون قصة مذهلة إذا نجح ميسي في الفوز ببطولة كأس العالم مرتين متتاليتين، في وقت لم يتوقع فيه الكثيرون ذلك نظراً لتقدمه في العمر». وأضاف: «في إسبانيا، فزنا باللقب عام 2010،
وكانت واحدة من أجمل التجارب في مسيرتي، والفوز به مرة أخرى سيكون شيئاً عظيماً».وعن طريقة التعامل مع ميسي دفاعياً، أوضح بيكيه: «ميسي هو أفضل لاعب في التاريخ، ولا يهم إذا وضعت لاعباً أو اثنين أو ثلاثة لمراقبته،
لأنه سيبحث عن طريقة لإيجاد ميزة لفريقه، سواء بهدف أو تمريرة حاسمة أو بترك زميل له بمفرده».وشدد بيكيه على أن منتخب إسبانيا يجب أن يلعب بأسلوبه المعتاد: «الضغط العالي والاستحواذ على الكرة والسيطرة على المباراة، وإذا حدث ذلك ستجد الأرجنتين صعوبة في الاحتفاظ بالكرة، وإذا لم يكن ميسي قريباً من منطقة الجزاء،
فربما تمتلك إسبانيا أفضلية أكبر».وجاءت تصريحات بيكيه رغم العلاقة المتوترة بينه وبين ميسي منذ رحيل الأخير عن برشلونة عام 2021، حيث يعتقد ميسي أن بيكيه كان أحد المحرضين على رحيله.واستشهد بيكيه بمنتخب إنجلترا الذي تقدم بهدف نظيف على الأرجنتين في نصف النهائي قبل أن يتراجع للدفاع ويتلقى هدفين في الوقت القاتل ويودع البطولة، معتبراً ذلك خطأ واضحاً، ومؤكداً أن إسبانيا لن تكرر هذا الخطأ لأن لديها أسلوب لعب محدد.
