سعى كيليان مبابي إلى استمالة الدعم الأفريقي في سباق الكرة الذهبية، مستحضرًا علاقته بالقارة وأصوله الكاميرونية والجزائرية، قبل أن يعلن صامويل إيتو دعمه الصريح لمنافسه لامين يامال، في موقف لافت من أحد أبرز أساطير كرة القدم الأفريقية.وقال مبابي،
في مقابلة مع إذاعة فرنسا الدولية قبل أيام: "في كل مرة أزور فيها أفريقيا، أُستقبل بحفاوة بالغة. لم أفقد التواصل معهم قط. أشعر بمحبة الجماهير هناك،
ومن دواعي سروري حقًا أن ألمس دعم قارة بأكملها"، معربًا عن أمله في العودة إلى القارة حاملًا الكرة الذهبية وإهدائها لأهلها بطريقة ما.ورغم تأكيد مهاجم ريال مدريد على ارتباطه بأفريقيا، لم يحظَ بدعم أحد أبرز رموز الكرة الكاميرونية، بعدما أعلن إيتو،
مهاجم برشلونة السابق، تأييده الرسمي ليامال في سباق الجائزة.وكتب إيتو عبر حساباته على مواقع التواصل الاجتماعي، عن يامال: "إنه يستحق الكرة الذهبية.. إنه عبقري،
جريء، موهوب... نتمنى له التوفيق في السباق"، مشيدًا بالموهبة الشابة ومؤكدًا أن مكانته لدى الجماهير لا ترتبط بنتيجة السباق.ويأتي موقف إيتو ليمنح يامال دعمًا بارزًا من أحد أهم نجوم الكرة الأفريقية،
رغم الأصول الكاميرونية التي ينحدر منها مبابي، ليبقى سباق الكرة الذهبية مفتوحًا على منافسة قوية بين أبرز المرشحين للجائزة.
