قبل مواجهة نصف النهائي المرتقبة بين الأرجنتين وإنجلترا في كأس العالم 2026، أشعلت تصريحات نجم إنجلترا السابق جو كول موجة من الغضب والاستفزاز في الأوساط الإعلامية والجماهيرية الأرجنتينية. كان كول قد صرح بأن منتخب بلاده قادر على إنهاء مسيرة ليونيل ميسي في البطولة، معتبراً أن سرعة الإنجليزية ستفوق نقاط قوة الأرجنتين.تصريحات كول قوبلت بردود فعل واسعة من الصحافة الأرجنتينية بأكملها،
التي رأت فيها استفزازاً واضحاً قبل المباراة. العديد من المواقع الإخبارية الأرجنتينية تناقلت التصريحات واعتبرتها حافزاً إضافياً لميسي، هداف البطولة، ليرد على أرض الملعب.
بعض وسائل الإعلام أشارت إلى أن هذه التصريحات قد تصبح إما خالدة في التاريخ أو موضع سخرية، اعتماداً على نتيجة المباراة.وسخرت بعض القنوات الرياضية الأرجنتينية من تصريحات كول، خاصة في ضوء إشادته السابقة بميسي ووضعه في مرتبة أعلى من كريستيانو رونالدو. كما استهزأت بالانتقادات الموجهة لثنائي قلب الدفاع الأرجنتيني كريستيان روميرو وليساندرو مارتينيز.
على مواقع التواصل الاجتماعي، عبر مشجعون أرجنتينيون عن امتنانهم للمعلقين البريطانيين على توجيه انتقاداتهم لغرفة ملابس المدرب ليونيل سكالوني، معتبرين أنها ستزيد من تركيز الفريق.في النهاية، تتفق وسائل الإعلام الأرجنتينية على أن هذه التصريحات تضيف فصلاً جديداً للتنافس التاريخي بين الأرجنتين وإنجلترا،
لكن الحسم سيكون في الملعب. هناك، سيحاول ميسي أن يثبت مرة أخرى لماذا لا يزال اللاعب الذي يسعى الجميع لإيقافه، رغم صعوبة إسكاته.
