قبل ساعات من مواجهة منتخبي البرازيل واليابان في دور الـ32 من كأس العالم، أطلق المهاجم الياباني كينتو شيوجاي تصريحاً أثار جدلاً واسعاً داخل صفوف المنتخب البرازيلي. صرّح شيوجاي قائلاً: "البرازيل لم تعد كما كانت. كانت قوية في الماضي،
لكن ماذا عن اليوم؟ لا أسمع عنها كثيراً مؤخراً. فرنسا والأرجنتين هما الأقوى حالياً، والبرازيل لم تعد تملك نيمار السابق.
نحن اليوم في وضع جيد لمواجهتهم".التصريح أثار ردود فعل سريعة في وسائل الإعلام البرازيلية، وخاصة داخل معسكر المنتخب. ظهر قائد الفريق ماركينيوس منزعجاً بشكل واضح، وردّ بحزم في المؤتمر الصحفي: "كفى!
من الجيد أن يستمروا في الحديث لتحفيز فريقنا. ربما كان فيه شيء من الغرور من جانبهم. البرازيل لا تزال فريقاً عظيماً، وكل ما نحتاجه هو إظهار قوتنا وجودتنا غداً".
وأضاف مدافع باريس سان جيرمان أن هذه التصريحات يجب أن تكون حافزاً للفريق: "نترك هذا النوع من الكلام لخصومنا، دعهم يتحدثون كثيراً لتحفيزنا. بتواضع كبير، نواصل العمل بجد لتحقيق هدفنا".من جانبه،
فضّل المدرب الإيطالي كارلو أنشيلوتي التقليل من شأن الموقف، ورفض تأجيج الجدل في مؤتمره الصحفي، قائلاً: "لن نتحدث عن ذلك، سنركز على المباراة ونقاط قوة خصمنا.
سنستعد جيداً لخلق مشاكل في اليابان وتجنبها. لن ننشغل بالجانب النفسي". بهذه الطريقة، أراد أنشيلوتي تذكير الجميع بأن البرازيل تريد الرد على أرض الملعب أمام منتخب الساموراي،
الذي سبق له أن هزم السيليساو العام الماضي في مباراة ودية.
