لم يمض وقت طويل على تعادل منتخب هولندا مع اليابان في المباراة الافتتاحية لكأس العالم، حتى تحولت الأنظار من الملعب إلى كابينة التعليق، حيث أطلق المحلل الرياضي السابق رافاييل فان دير فارت تصريحًا أثار عاصفة من الغضب وأعاد الجدل حول العنصرية في المجال الرياضي.خلال تحليله للمباراة التي انتهت بتعادل المنتخبين 2-2، عقب هدف التعادل الياباني القادم من ركلة ركنية،
أدلى فان دير فارت بتعليق مثير للجدل عندما قال: "جميعهم متشابهون، ربما لهذا السبب..."، ثم حاول تدارك الموقف مؤكدًا أنها مجرد مزحة، لكن العبارة كانت قد أثارت موجة استياء فورية على منصات التواصل الاجتماعي.انتقادات واسعة واعتذارانتشر التصريح بسرعة،
واعتبره كثيرون سقطة عنصرية لا تليق بشخصية عامة، مؤكدين أن مثل هذه العبارات يجب أن تبقى في الماضي. وأمام حجم ردود الفعل، أصدر فان دير فارت بيان اعتذار قال فيه: "أتفهم أن كلماتي كانت جارحة للكثيرين..
إذا شعر أي شخص بالإساءة فأنا أعتذر، لم أقصد ذلك على الإطلاق، فأنا أكن الاحترام لكل الناس من جميع الخلفيات".يذكر أن هذه ليست المرة الأولى التي يثير فيها فان دير فارت الجدل منذ اعتزاله، إذ سبق أن هاجم اللاعب لامين يامال بسبب طريقة ارتدائه للسروال،
ووصف أداء منتخب إسبانيا في بطولة أوروبا السابقة بأنه "سيئ للغاية".
