قبل ثلاثة أيام من انطلاق منافسات كأس العالم 2026، وجه المدير الفني لمنتخب إنجلترا توماس توخيل تحذيراً واضحاً إلى نجم ريال مدريد جود بيلينجهام، مؤكداً أن مكانه في التشكيلة الأساسية ليس مضموناً.جاء ذلك بعد المباراة الودية التي جمعت منتخب الأسود الثلاثة بمنتخب نيوزيلندا، والتي انتهت بفوز إنجلترا بهدف نظيف.
وشهدت المباراة غياب بيلينجهام عن التشكيلة الأساسية، حيث منح توخيل الفرصة للاعب أستون فيلا مورجان روجرز للعب في خط الوسط، بينما دخل بيلينجهام بديلاً في الشوط الثاني. أثار هذا القرار التكتيكي تساؤلات حول مكانة اللاعب البالغ من العمر 23 عاماً في حسابات المدرب الألماني.وعند سؤال توخيل عن المنافسة التي يواجهها بيلينجهام للحصول على مكان أساسي،
أجاب بوضوح: "نعم، هناك منافسة قوية. هو أحد اللاعبين الأساسيين، وهو يعلم ذلك،
لكن لدينا 14 أو 15 لاعباً مرشحين للعب أساسياً". وأضاف: "هذه الأدوار قابلة للتغيير دائماً، لكنني أعتقد حالياً أن لدينا حوالي 14 أو 15 لاعباً أساسياً حقيقياً، وجود واحد منهم".ورغم التحذير،
أشاد توخيل بالحالة البدنية والذهنية لبيلينجهام بعد تعافيه من الإصابة، قائلاً: "إنه في حالة جيدة. يبدو جيداً في التدريبات. أعتقد أنه في أفضل حالاته حالياً لأنه حصل على فترة راحة ولديه رغبة شديدة في العودة إلى الملعب".
وأكد أن اللاعب سعيد بالعودة إلى الملاعب قبل المونديال.يذكر أن العلاقة بين توخيل وبيلينجهام شهدت بعض التوتر سابقاً، حيث انتقد المدرب سلوك اللاعب داخل الملعب، لكنه عاد واعتذر في وقت لاحق في محاولة لتهدئة الأجواء قبل البطولة الكبرى.
