حدد اتحاد كأس الخليج العربي لكرة القدم يوم 9 سبتمبر 2026 موعداً لإجراء قرعة النسخة الثالثة من دوري أبطال الخليج، المقررة انطلاقتها في 13 أكتوبر 2026 وحتى 30 أبريل 2027. وقد أقر الاتحاد زيادة عدد الأندية المشاركة من 8 إلى 12 نادياً، بهدف توسيع قاعدة المنافسة ورفع المستوى الفني للبطولة.واعتمد الاتحاد آلية جديدة لتوزيع المقاعد بناءً على تصنيف الاتحاد الآسيوي للأندية لموسم 2026-2027.
ومنح الاتحاد السعودي والإماراتي والقطري والعراقي مقعدين مباشرين لكل منها، فيما حصلت اتحادات عمان والبحرين والكويت واليمن على مقعد واحد لكل منها.ودعا الاتحاد الاتحادات الأعضاء إلى تسمية ممثليها في غضون أسبوعين من 17 يونيو الجاري، على أن يتم اختيار الأندية الأعلى ترتيباً في الدوري المحلي بعد استبعاد المشاركين في البطولات الآسيوية للموسم ذاته. وأكد الاتحاد احتفاظه بحق رفض أي ترشيح لا يتوافق مع المعايير،
واختيار البديل المناسب لضمان قوة البطولة.وأشار الاتحاد إلى أنه سيزود الأندية المشاركة باللائحة التنظيمية والتفاصيل المالية لاحقاً، في إطار الاستعداد المبكر للمسابقة. وتأتي هذه التوسعة بعد النجاح اللافت للنسختين الماضيتين، حيث توج دهوك العراقي باللقب الأول على حساب القادسية الكويتي،
وفاز الريان القطري بالنسخة الثانية بعد تغلبه على الشباب السعودي بثلاثية نظيفة.
