كشف ستيفن جيرارد، نجم ليفربول ومنتخب إنجلترا السابق، عن أفضل لاعب واجهه خلال مشاركاته في كأس العالم، مختاراً كريستيانو رونالدو بعد مواجهة منتخب البرتغال في ربع نهائي مونديال 2006.وأوضح جيرارد أن المباراة التي خسرتها إنجلترا بركلات الترجيح شهدت أداءً استثنائياً من رونالدو،
قائلاً: "لابد لي من اختيار كريستيانو رونالدو، خلال مواجهة ربع نهائي كأس العالم 2006. أنا وأوين هارجريفز واجهنا تحدياً كبيراً لمحاولة تحييد خطورته، ورأيت مستوى مختلفاً من اللعبة،
فهو كان استثنائياً".وأضاف: "كنت محاطاً بالعديد من اللاعبين العالميين مع ليفربول وإنجلترا، ولعبت ضد الكثير منهم، لكن هناك عدداً قليلاً يلعبون في مستوى مختلف عن الجميع، ورونالدو بالتأكيد واحد منهم".
ووصف سرعته وحركاته وإصراره على التسجيل بأنها جعلته لاعباً استثنائياً، مختتماً: "لقد تفوق عليّ وعلى هارجريفز في ذلك اليوم، إنه لاعب مذهل بلا شك".
