أشعلت تصريحات لاعب الوسط البرتغالي جواو نيفيز حالة من الجدل بين جماهير الكرة العالمية وعشاق كريستيانو رونالدو، قبل أن يبعث قائد المنتخب البرتغالي برسالة وحدة.نشر رونالدو، مساء الجمعة، صورة تجمعه بعدد من لاعبي المنتخب،
مرفقة بعبارة: "متحدون دائماً!"، وهو ما اعتُبر رداً غير مباشر على الجدل الذي أثاره تصريح نيفيز حول دور نجم النصر السعودي داخل الفريق.جاءت تصريحات نيفيز - الذي سجل هدف البرتغال في التعادل مع الكونغو الديمقراطية (1-1) في الجولة الأولى من دور مجموعات مونديال 2026 - رداً على سؤال حول كيفية التعامل مع وجود نجم بحجم رونالدو إلى جانب مجموعة من اللاعبين البارزين. وقال نيفيز: "نعرف جميعاً ما فعله كريستيانو من أجل منتخبنا ومن أجل كرة القدم، لكنني أشعر في الوقت الحالي،
سواء من جانبه أو من جانبنا جميعاً، بأنه واحد منا، لاعب إضافي يساعد الفريق، وليس مختلفاً عن الآخرين".
وأضاف: "هو هنا لتقديم مساهمته مثل الجميع. لقد لعب بشكل جيد جداً، وقدم الفريق بأكمله مباراة ممتازة".ورغم أن نيفيز استهل حديثه بالإشادة بما قدمه رونالدو، فإن جزءاً من تصريحاته أثار انتقادات واسعة من بعض مشجعي قائد البرتغال،
الذين اعتبروا أن وصفه بأنه "لاعب إضافي" يقلل من مكانته وتأثيره داخل الفريق. وتعرض نيفيز لموجة هجوم عبر منصات التواصل الاجتماعي، حيث دافع عدد كبير من جماهير رونالدو عن اللاعب المخضرم، مؤكدين أن تأثيره يتجاوز ما يقدمه داخل الملعب،
سواء على المستوى الفني أو القيادي.في المقابل، رأى آخرون أن تصريحات نيفيز أُخرجت من سياقها، مشيرين إلى أن اللاعب كان يتحدث عن روح الجماعة داخل المنتخب البرتغالي، وأنه شدد في الوقت نفسه على القيمة التاريخية لرونالدو.
