في خضم منافسات كأس العالم، اضطر المحلل الرياضي والأسطورة الألمانية باستيان شفاينشتايجر إلى إصدار توضيح عاجل بعد تصريحاته المثيرة للجدل حول أسلوب لعب منتخب كوت ديفوار. فقد وصف شفاينشتايجر أداء "الأفيال" بأنه يمثل كرة قدم أفريقية غير تقليدية، و"وحشية بعض الشيء"،
ويفتقر إلى التكتيك الكافي، مما أُعتبر تعليقاً عنصرياً ضد الكرة الأفريقية.التصريحات أثارت ردود فعل غاضبة في الأوساط الرياضية العالمية. المدرب يورغن كلوب رفض الخوض في الموضوع وأنهى مقابلة تلفزيونية فور طرح السؤال، في إشارة واضحة إلى عدم ارتياحه.
كما أعرب إيميرس فاي، مدرب منتخب كوت ديفوار، عن "خيبة أمله الشديدة" من شفاينشتايجر بعد تأهل فريقه إلى دور الـ32.أمام الضجة المتصاعدة، دافع شفاينشتايجر عن نفسه قائلاً: "لم تكن لدي أي نية للإساءة إلى أي شخص،
كنت أتحدث عن كرة القدم فقط، وليس عن الأشخاص". وأكد اللاعب السابق لبايرن ميونخ أن تعليقه كان تحليلاً فنياً بحتاً، مشدداً على أنه لم يقصد الإساءة لأي شعب أو قارة.
وحتى الآن، لم يواجه أي عقوبات تأديبية من الاتحاد الدولي لكرة القدم.يأتي هذا الجدل في لحظة حساسة من البطولة، حيث كان من المفترض أن تتركز الأضواء على المنافسة الرياضية، لكن تصريحات أحد أبرز المحللين تحولت إلى قضية تتجاوز حدود الملعب.
