حافظ منتخب كرواتيا على آماله في كأس العالم 2026 بعد فوز صعب على بنما 1-0 في تورونتو، ليحصد أول ثلاث نقاط له في المجموعة 12. في المقابل، ودّع منتخب بنما البطولة رسمياً بعد أن أصبح سادس منتخب في تاريخ المونديال يخسر أول خمس مباريات له في النهائيات.جاءت بداية المباراة حذرة بعد أن كان التعادل السلبي بين إنجلترا وغانا يعني أن الخاسر سيغادر البطولة مبكراً.
أخطر فرصة في الشوط الأول كانت لبنما عبر خوسيه فاخاردو الذي كاد يحول عرضية مايكل موريو إلى شباك كرواتيا قبل توقف المياه.حاول المدرب زلاتكو داليتش إيقاظ لاعبيه، لكن الضغط الكرواتي لم يثمر عن فرص حقيقية قبل أن يعود الخطر عبر عرضيات موريو. كادت رأسية لوكا مودريتش وتسديدة موريو أن تكونا أبرز لقطات الشوط، قبل أن يتألق حارس بنما أورلاندو موسكيرا في التصدي لتسديدة مارتن باتورينا القوية في الوقت بدل الضائع.مع بداية الشوط الثاني،
أجرى داليتش تبديلين وأثمر أحدهما عن هدف التقدم بعد أقل من عشر دقائق. انطلق البديل أنتي بوديمير من هجمة بدأت من الجهة اليمنى، حيث تبادل جوسيب ستانيشيتش وماركو باشاليتش الكرة قبل أن يُرسل الأول عرضية أخطأ موسكيرا في التعامل معها، لتصل إلى بوديمير الذي أودعها بسهولة عند القائم البعيد.كادت كرواتيا أن تُضاعف النتيجة بعد ثلاث دقائق فقط،
لكن موسكيرا تألق في مواجهة انفراد باشاليتش بعد تمريرة رائعة من مودريتش. بعدها استعادت بنما توازنها واستحوذت على الكرة، لكنها لم تختبر الحارس الكرواتي دومينيك ليفاكوفيتش إلا في منتصف الشوط الثاني عندما تصدى لمحاولتين متتاليتين من موريو وأبعد رأسية كارلوس هارفي.غادر لوكا مودريتش أرض الملعب قبل تسع دقائق من النهاية وسط تحية الجماهير في مباراته الدولية رقم 200، ونجح زملاؤه في الحفاظ على التقدم حتى الصافرة.
وبعد المباراة، تم الاحتفاء بالنجم المخضرم وحمله على الأعناق، علماً أنه كان قد كُرّم قبل البداية.بهذه النتيجة، ستلعب بنما مباراتها الأخيرة أمام إنجلترا من أجل حفظ ماء الوجه،
مع فرصة للثأر من هزيمتها الثقيلة 6-1 في مونديال 2018. بينما تواجه كرواتيا غانا في مواجهة حاسمة على بطاقة التأهل إلى الأدوار الإقصائية، وهي تدرك أنها لم تفشل أبداً في حصد ميدالية في كأس العالم كلما نجحت في تجاوز دور المجموعات.
