أحدث المدرب الألماني توماس توخيل مفاجأة كبيرة باستبعاده نجم تشيلسي كول بالمر من قائمة منتخب إنجلترا المشاركة في نهائيات كأس العالم، لينضم إلى قائمة الغائبين البارزين التي تضم فيل فودين وترينت ألكسندر أرنولد وهاري ماجواير. أثار هذا القرار جدلاً واسعاً في الوسط الرياضي الإنجليزي، خاصةً أن بالمر كان قد احتل المركز الثامن في ترتيب الكرة الذهبية الأخيرة.بعد صمت طويل،
خرج اللاعب اليوم الجمعة ليكشف عن مشاعره تجاه الاستبعاد بروح فلسفية، قائلاً: "سأسترخي هذا الصيف وأرتاح للمرة الأولى منذ ثلاث أو أربع سنوات، قبل أن أعود لفعل ما أحبه". وأبدى تفهمه لقرار المدرب،
مضيفاً: "هذا الموسم لم يكن الأفضل، لكن هذا واقع الحال. لن أفكر طويلاً في قرار لا يمكن تغييره، وأتمنى أن يذهب الفتيان إلى أبعد مدى في البطولة".يأتي هذا في وقت حصد فيه المنتخب الإنجليزي أربع نقاط من مباراتيه الأوليين،
ليصبح على أعتاب التأهل إلى دور الـ32، بانتظار مواجهته المقبلة أمام منتخب بنما. ورغم أن بالمر سيكون على الأرجح خلف شاشات التلفاز، إلا أنه لم يؤكد متابعته للمباريات بشكل قاطع،
حيث علق باقتضاب: "إذا لم تكن لدي أي خطط أخرى، فنعم، سأشاهد المباريات".
