اتخذ الاتحاد الإيطالي لكرة القدم خطوة حاسمة نحو إعادة هيكلة المنتخب الوطني، بإعلان تعيين الأسطورة باولو مالديني مديراً فنياً للاتحاد، والنجم البرازيلي السابق ليوناردو مستشاراً. ويأتي هذا القرار في إطار خطة شاملة لإنعاش الكرة الإيطالية بعد الإخفاقات المتتالية.وصف رئيس الاتحاد جيوفاني مالاجو التعيينين بأنهما الوجهان لعملة واحدة،
مشيراً إلى أن هناك التزاماً يمتد لأربع سنوات، من الآن وحتى عام 2030، لقيادة المنتخب نحو كأس العالم المقبلة مروراً ببطولة أوروبا. وأكد مالاجو أن هذه الخطوة تأتي كأول إجراء تمهيداً لتعيين مدرب جديد للمنتخب.ويتمتع ليوناردو بخبرة واسعة كمدرب سابق لناديي إنتر وميلان،
ومدير فني سابق لنادي باريس سان جيرمان، وكان زميلاً لمالديني في صفوف ميلان. وسيتولى الثنائي مهمة اختيار خليفة للمدرب جينارو جاتوزو، الذي غادر منصبه بعد فشل الأتزوري في التأهل لكأس العالم للمرة الثالثة على التوالي.أبرز المرشحين لخلافة جاتوزويتصدر كل من روبرتو مانشيني وأنطونيو كونتي قائمة المرشحين لمنصب المدير الفني للمنتخب الإيطالي.
وقاد مانشيني المنتخب للفوز بلقب بطولة أوروبا عام 2021، لكنه فشل في التأهل لكأس العالم 2022 قبل أن يغادر لتدريب المنتخب السعودي، الذي غادره في عام 2024، كما غادر مؤخراً نادي السد القطري.
أما كونتي فسبق له تدريب المنتخب في بطولة أوروبا 2016، واستقال مؤخراً من تدريب نادي نابولي.
