حقق منتخب بلجيكا فوزًا كبيرًا على نظيره الأمريكي بأربعة أهداف مقابل لا شيء في مباراة دور الـ16 بكأس العالم 2026، ليضمن مقعده في ربع النهائي وسط أجواء مشحونة بالجدل السياسي الذي سبق اللقاء.وكان الرئيس الأمريكي دونالد ترامب قد تواصل مع رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) جياني إنفانتينو مطالبًا بالتدخل لإلغاء البطاقة الحمراء التي حصل عليها المهاجم فولارين بالوجون، معتبرًا أن العقوبة غير مستحقة وأن المنتخب الأمريكي يجب أن يشارك بكامل نجومه في الأدوار الإقصائية. إلا أن مدرب بلجيكا رودي جارسيا قطع الطريق على أي تأثير خارجي بتصريحات حاسمة بعد المباراة.وفي المؤتمر الصحفي الذي أعقب المباراة،
قال جارسيا: "بالوجون ليس المذنب، والسياسة لا مكان لها في القرارات الفنية". وأضاف أن إشراك بالوجون في التشكيلة الأساسية لم يكن دافعًا إضافيًا لفريقه، مشيرًا إلى أن التركيز كان منصبًا على تحقيق الهدف المنشود بغض النظر عن تشكيلة المنافس.وكشف المدرب الفرنسي عن حديث جانبي جمعه باللاعب الأمريكي بعد نهاية المباراة،
حيث قال: "جاء لرؤيتي، وهو أمر أقدره، لقد أخبرته أنه ليس المسؤول عن الجدل الدائر، وأثنيت على أخلاقه".
كما أشاد بقدرات بالوجون الهجومية لكنه أكد أن دفاع بلجيكا تمكن من احتوائه بفعالية طوال اللقاء.بهذه النتيجة، تواصل بلجيكا مشوارها في البطولة، بينما تودع الولايات المتحدة البطولة وسط تساؤلات حول تدخل السياسة في الرياضة.
