أثار جواو نيفيز، لاعب وسط المنتخب البرتغالي، جدلاً واسعاً بتصريحاته حول قائد الفريق كريستيانو رونالدو بعد المباراة التي جمعت البرتغال بالكونغو الديمقراطية في الجولة الأولى من كأس العالم 2026. وانتهت المباراة بالتعادل 1-1،
حيث سجل نيفيز هدف البرتغال الوحيد.وقال نيفيز في تصريحات عقب المباراة: "نعلم جميعاً ما قدمه كريستيانو رونالدو للمنتخب البرتغالي على مدار سنوات طويلة، وما حققه من إنجازات استثنائية بقميص المنتخب". وأضاف: "في الوقت الحالي، نشعر جميعاً بأنه لاعب ضمن المجموعة مثل أي لاعب آخر،
ويساهم في الفريق بالطريقة نفسها التي يساهم بها بقية اللاعبين".وتابع نيفيز: "نحن متحدون للغاية داخل المنتخب، وأعتقد أن هذه الروح الجماعية هي التي ستصنع الفارق لنا على المدى البعيد". واختتم تصريحاته قائلاً: "التعادل في المباراة الأولى لن يحبطنا، وما زلنا نمتلك الثقة والقدرة على تحقيق أهدافنا في البطولة".
