أكد وزير التجارة الهندي أن بلاده والولايات المتحدة تقتربان من إبرام المرحلة الأولى من اتفاقية التجارة الحرة، وذلك بعد أشهر من المفاوضات المكثفة. وأوضح خلال تصريحات تزامنت مع وصول وفد أميركي إلى نيودلهي لإجراء محادثات إضافية أن %99 من المسائل قد حُلَّت، مع بقاء تفاصيل بسيطة فقط.كان السفير الأميركي لدى الهند قد توقع الأسبوع الماضي توقيع الاتفاقية في الأسابيع المقبلة.
وتجري الدولتان مفاوضات تجارية منذ أشهر وسط توترات حول الرسوم الجمركية والعقوبات الأميركية على النفط الروسي. وفي فبراير الماضي، حددت الدولتان هدفًا لرفع التبادل التجاري السنوي إلى 500 مليار دولار بحلول 2030.تعثرت المفاوضات سابقًا بعد إلغاء المحكمة العليا لزيادة الرسوم الجمركية الأميركية، مما دفع الرئيس الأميركي لفرض زيادة أحادية بنسبة %10 مستهدفة الهند.
كما فُرِضت رسوم بنسبة %50 على الواردات الهندية ردًا على شراء نيودلهي النفط الروسي، لكن واشنطن علقت تلك العقوبات في مارس للحد من ارتفاع أسعار المحروقات.
