أعلنت 13 اتحادًا لكرة القدم، من بينها اتحادات من مصر والمغرب والجزائر وتونس والسعودية، بيانًا رسميًا مشتركًا تندد فيه بتصريحات ألكسندر تشيفرين، رئيس الاتحاد الأوروبي لكرة القدم،
التي وصف فيها بعض مباريات كأس العالم الموسعة بأنها "غير مثيرة للاهتمام".وجاء في البيان، الذي نشرته الاتحادات على مواقعها الرسمية، أنها تعرب عن خيبة أملها الشديدة ورفضها الحازم لهذه التصريحات، مؤكدة أنه لا توجد مباراة غير مهمة في كأس العالم،
وأن مثل هذه الادعاءات تتجاهل تضحيات اللاعبين وطموحاتهم، فضلاً عن شغف الجماهير حول العالم.وأوضح البيان أن التأهل لكأس العالم يمثل إنجازًا تاريخيًا وحلمًا للأجيال في دول مثل الرأس الأخضر وكوراساو وأوزبكستان، في حين يمثل العودة للمحفل العالمي بعد غياب طويل معنى خاصًا لملايين المشجعين في الكونغو وهايتي. وشدد الموقعون على أن قوة كرة القدم تنبع من عالميتها وعدم اقتصارها على مجموعة محدودة من الدول.كما أكدت الاتحادات أن كل منتخب تأهل للبطولة حجز مكانه بجدارة واستحقاق،
ويستحق الاحترام الكامل، وأن كل مباراة تحمل قيمة ومعنى لملايين الأشخاص. وجدد الموقعون رفضهم لتصريحات رئيس الاتحاد الأوروبي، معيدين التأكيد على ضرورة استمرار نمو كرة القدم في خلق الفرص وإلهام الأجيال الجديدة وتعزيز طبيعتها العالمية الحقيقية.
