أعلن كريم بنزيما، الفائز بالكرة الذهبية لعام 2022 وقائد المنتخب السعودي، عن اختياراته في تصويت جائزة كوبا 2026 المخصصة لأفضل لاعب شاب تحت 21 عاماً.اختار بنزيما لامين يامال في المركز الأول، يليه زميله باو كوبارسي في المركز الثاني،
ثم أيوب بوعدي في المركز الثالث، مما منح الموهبة المغربية مكاناً بين أبرز ثلاثة لاعبين شباب يفضّلهما في سباق الجائزة.جاء اختيار بنزيما متوافقاً إلى حد كبير مع النتيجة النهائية، حيث حصد يامال الجائزة للمرة الثالثة على التوالي، متقدماً على كوبارسي الذي حل في المركز الثاني،
والفرنسي وارن زاير إيمري في المركز الثالث.اكتملت قائمة العشرة الأوائل بأسماء مثل لينارت كارل، يان ديوماندي، إيلي جونيور كروبي، كريم ألاجبيجوفيتش،
إبراهيم مازا ويوهان مانزامبي. وبعمر 19 عاماً، يواصل يامال كتابة اسمه في تاريخ الجائزة، كأول لاعب يحققها ثلاث مرات متتالية.تُجرى عملية التصويت من قبل اللاعبين الذين سبق لهم الفوز بالكرة الذهبية،
وعلى رأسهم ليونيل ميسي صاحب الثماني كرات، ما يضفي مصداقية على اختيار بنزيما وتوافقه مع آراء الزملاء.
